פיאצה נבונה הכיכר היפה - ובעבר אצטדיון מפואר

אם מסתכלים היום על מפת רומא, אפשר לראות שצורתה של פיאצה נבונה דומה לאצטדיון גדול וסגלגל. וזה בדיוק מה שהיה במקום הזה בימי רומא העתיקה.

הקיסר דומיטיאנוס בנה את האצטדיון בשנת 86 לספירה. האצטדיון של דומיטיאנוס נקרא "סירקוס אגונאליס" - מהמילה היוונית  'תחרות'. האתר הכיל מקום ל 30,000 צופים (כמחצית מהכמות שיש בקולוסיאום) והוא שימש למשחקים שונים, תחרויות אתלטיקה בעירום, כולל תחרויות נשים. 

לעיתים, האצטדיון הוצף במים והתקיימו בו הצגות קרבות ימיים .

בשנת 217 לספירה, הקולוסיאום ניזוק בשריפה שנגרמה מפגיעת ברק ואצטדיון דומיטיאנוס שימש כחלופה לקרבות הגלדיאטורים, עד לשיפוץ הקולוסיאום (ההצגה הרי חייבת להימשך..).

לאחר נפילת האימפריה הרומית והפסקת המשחקים המקום נזנח. החל מיימי הביניים ועד הרנסנס, כאשר מרבית תושבי רומא היו עניים, החל ניצול מסיבי של אתרי העתיקות ברומא, כמקור לחומרי גלם ממוחזרים. 

האצטדיון של דומיטיאנוס, לא ניצל מגורל המחזור, כך נשדד גם אחיו הקולוסיאום ומבנים מרהיבים נוספים. לבסוף, נותר במקום האצטדיון רק מרחב גדול ופתוח. 

פיאצה נבונה אותה אנו רואים כיום, היא בעצם האתר המודרני שנבנה במקום.